Why Swahili Coast Studio Exists

Swahili Coast Studio was born from curiosity. There are people who can walk past an old Swahili door without giving it a second thought. And then there’s us. We stop, take a closer look and, before long, we begin asking questions. Why does it look like that? Who built it? Why here? We did exactly that… and before we knew it, there was no turning back.

Swahili Coast Studio was never created to build a website. Nor was it created to sell posters, books or T-shirts—although we have to admit those things can be both enjoyable and rather useful. It all began with curiosity. We believe that behind almost every building, tradition, plant, object or historical event lies a story that makes the world just a little easier to understand. And if that story also happens to make someone smile, we certainly won’t complain.

We have great respect for historians. Their work helps us understand the past. Our role is a little different. We try to bring history to life—not by changing it, but by telling it the way people have always shared stories. With warmth, with humour and with respect. Sometimes that means following a real person. At other times it means introducing a fictional character who helps us experience a real historical world through human eyes, while always remaining true to the historical facts.

We search for stories from the Swahili Coast and East Africa. Stories about people, nature, culture, history, and all the little details that most people simply walk past without noticing. We don’t hope you’ll finish one of our stories thinking, “They certainly know a lot.” We hope you’ll think, “I never thought about it that way.” We can’t promise you’ll become a professor—universities can therefore continue sleeping quite peacefully—but we do hope you’ll smile from time to time and, perhaps one day, find yourself telling one of these stories to someone else.

Stories have always travelled best from one person to another. Around a campfire. Over a cup of coffee. Or somewhere along a dusty road on the East African coast. We’ve simply chosen to continue that tradition in our own way.

Because there’s always another story waiting.

Swahili Coast Studio

Der findes mennesker, som kan gå forbi en gammel swahilidør uden at skænke den en tanke. Og så findes der os. Vi stopper op, kigger lidt nærmere og begynder at stille spørgsmål. Hvorfor ser den sådan ud? Hvem byggede den? Hvorfor lige her? Det gjorde vi …og pludselig var der ingen vej tilbage.

Swahili Coast Studio blev nemlig ikke skabt for at bygge en hjemmeside. Det blev heller ikke skabt for at sælge plakater, bøger eller T-shirts – selv om den slags da både kan være hyggeligt og praktisk. Projektet blev skabt af nysgerrighed. Vi tror på, at bag næsten enhver bygning, tradition, plante, genstand eller historisk begivenhed gemmer der sig en historie, som gør verden lidt lettere at forstå. Og hvis historien samtidig kan få nogen til at smile, så er det bestemt heller ikke den værste bivirkning.

Vi har stor respekt for historikere. Det er ofte deres arbejde, der hjælper os med at forstå fortiden. Vores opgave er en anden. Vi forsøger at gøre historien levende – ikke ved at ændre den, men ved at fortælle den, som mennesker altid har gjort. Med varme, humor og respekt. Og indimellem gennem en fiktiv person, hvis det hjælper os med at forstå de virkelige mennesker, historien handler om.

Vi leder efter historier fra swahilikysten og Østafrika. Historier om mennesker, natur, kultur, historie og alle de små detaljer, som de fleste skynder sig forbi uden at lægge mærke til. Vi håber ikke, at du lukker en af vores historier og tænker: “Sikke meget de ved.” Vi håber, du tænker: “Det havde jeg aldrig tænkt over.” Vi lover ikke, at du bliver professor – universiteterne kan derfor fortsat sove ganske roligt – men vi håber, at du smiler lidt undervejs, og at du en dag fortæller en af historierne videre til en anden.

Historier har altid rejst bedst fra menneske til menneske. Måske omkring et bål, måske over en kop kaffe eller på en lang rejse ad støvede veje langs den østafrikanske kyst. Vi har egentlig bare valgt at fortsætte den tradition på vores egen måde. For der er nemlig altid en historie mere.